一颗星星的星等，取决于它离地球的距离、它本身的光度（即为绝对星等）、星际尘埃遮蔽等多重因素。视星等的大小可以取负数，数值越小亮度越高，反之越暗。其数值大小既与星体的发光能力（光度）有关，也与星体距离观测者的距离有关。在地球上看起来越明亮的星体，其视星等数值就越低。常见情况下人们使用可见光来衡量视星等，但在科学探测中，红外线等其它波段也有用到。不同波段探测到的星等数据会有所不同。

一般人的肉眼能够分辨的极限大约是6.5等。“每相差5个视星等，星体的亮度会相差100倍，一般来说，视星等比6等更亮的星体都是可以被大众用肉眼看到的。”目前12P彗星的视星等已经到了5等，理论上来说只要观测条件足够好，肉眼就能看到它，“比6等更亮的彗星并不算常见，所以这样的机会还是非常难得的。”

自19世纪以来，至少观测到12P的七次重大爆发。据报道，这颗彗星被描述为“魔鬼彗星”，因为它在之前的爆发中出现了两个“角”。这颗太空岩石直径约29公里，又被称为“冷火山”。低温火山彗星并不像地球上的火山那样喷出熔岩和岩浆，而是猛烈释放出气体和冰的混合物。当一颗低温火山彗星越来越接近太阳时，它就会升温并在彗核中形成压力。压力不断增加，直到氮气和一氧化碳发生爆炸，并通过彗核外壳上的大裂缝抛出冰碎片。

本次回归周期内，12P彗星将于4月21日过近日点，最佳观测时间是3月底至4月上旬。在飞向太阳的过程中如果不被强烈的太阳风扯碎的话，12P彗星将成为2024年第一颗肉眼可见的彗星。

12P彗星将于2024年6月到达它与地球轨道的最近点，但它将在安全距离内经过。在最接近地球之后，这块太空岩石将被引力抛出太阳系外，直到2095年才会返回。